ненужную схватку.
Вскоре начал накрапывать и кислотный дождь, представляя собой дополнительную опасность. Момо, используя свой дар, быстро создала для каждого нуждающегося члена группы защитный плащ, предохраняющий от разъедающего дождя. Плащи были сделаны из какого-то прочного и кислотоустойчивого материала, что позволило им продолжить путь, не опасаясь получить ожоги, и давало дополнительные +3 к защите.
— Ох, какой же я одетый, так неловко, — драматично причитал Эйджиро, обычно круглые сутки щеголяющий с голым торсом и демонстрирующий свою мускулатуру. Видимо, необходимость носить одежду доставляла ему явный дискомфорт.
— Мне бы твои проблемы, — фыркнул Кацуки, погружённый в свои мрачные мысли. Нога от укуса суслика саднила, напоминая о замедленной в пятьдесят раз регенерации, делая даже мелкие раны неприятной проблемой. На фоне этого дискомфорт Эйджиро казался ему сущей ерундой. — Ну разденься, коли тебе неловко, — с раздражением добавил он.
— Не, я храню свою прочность для босса, — хихикнул Эйджиро, пытаясь разрядить обстановку.
— Ну и заткнись тогда, Дерьмоволосый...
— Мальчики, прекратите, а то я вам обоим шортики порву когтями! — одёрнула их Мико. Обычно игривая и даже несколько ветреная, сейчас она была сосредоточена и серьёзна. Атмосфера вокруг становилась всё напряжённее, и она не хотела, чтобы глупые споры отвлекали их от главной цели. Несмотря на шутливость высказывания, её тон не терпел возражений, и парни тут же замолчали, понимая, что гладить кошку против шерсти себе дороже.
Спустя некоторое время напряжённого пути, пробираясь сквозь всё более густые заросли и отбиваясь от назойливых зомбоос и сусликов, компания наконец смогла чётко увидеть свою цель. Перед ними, словно зловещий зев, зиял вход в тоннель, проложенный глубоко под землёй и ведущий прямиком внутрь города-катастрофы Юсджей.
Прямо перед входом в тоннель, словно живой барьер, в воздухе, мерзко жужжа, завис целый отряд зомбоос. Они кружили, словно патрулируя подступы к тоннелю, готовые атаковать любого, кто осмелится приблизиться.
Команда остановилась, укрывшись за очередным валуном, чтобы обсудить дальнейшие действия. Атмосфера была напряжённой. Каждый понимал, что эта последняя преграда может оказаться самой сложной. Изуку, как лидер, внимательно выслушивал предложения своих товарищей, стараясь найти оптимальное решение. Момо предлагала осторожно обойти ос, используя скрытность и маскировку, но этот вариант казался слишком рискованным из-за плотности патруля. Эйджиро, как всегда, был готов броситься в бой, полагаясь на свою прочность, но Изуку понимал, что лобовая атака может привлечь слишком много внимания и привести к ненужным потерям.
В этот момент, когда напряжение достигло своего пика, Кацуки, до этого молча наблюдавший за ситуацией, неожиданно подал голос:
— Слушайте, есть идея. Использовать дымовую завесу, какую-нибудь шумовую гранату? Мы можем отвлечь этих жужжащих тварей, а потом Кошка быстро проверит, открыт ли вход.
— Это отличная идея, Бакуго-сан! — одобряюще воскликнул Изуку.
— Бакубро, взрывы и вспышки — это твёрдая победа! — воодушевился Эйджиро. Но добавил: — Хотя я всё ещё готов проверить, поломают ли они свои жала о моё затвердевание.
И всё же предложение Кацуки оказалось на удивление разумным и своевременным. Шумовая граната могла создать достаточно шума и суматохи, чтобы отвлечь внимание зомбоос, дав Мико возможность незаметно проникнуть к тоннелю и разведать обстановку. План был признан отличным и тут же был принят к исполнению.
Момо достала из своего инвентаря небольшую, но мощную шумовую гранату и дымовую шашку. Примотав их к стреле и выждав подходящий момент, она выстрелила обеими стрелами из лука одновременно в сторону патруля зомбоос. Раздался оглушительный взрыв, сопровождаемый яркой вспышкой, а следом поднялся дым, снижая видимость до 15%. Осы, дезориентированные внезапным шумом и светом, начали беспорядочно метаться в воздухе, потеряв всякую организованность.
Воспользовавшись замешательством, Мико, словно тень, проскользнула к входу в тоннель. Она действовала быстро и бесшумно, используя свои кошачьи ловкость и стелс. Внимательно осмотрев вход, она обнаружила, что тоннель закрыт на замок, но не завален.
Мико тут же получила квест о поиске ключа.
«И где мяу должна его найти?» — проворчала она, вращая головой с надеждой, что ключ недалеко. И он действительно оказался рядом: у одной из зомбоос, кружащих неподалёку, на шее висел небольшой металлический предмет, подозрительно напоминающий ключ.
«Вау!» — удивлённо сказала она, размышляя, стоит ли достать ключ самой или же поступить разумно.
В итоге Мико передала информацию о найденном ключе в чат группы, пометив и осу.
Момо, получив новость, мгновенно среагировала. Она быстро прицелилась из своего боевого арбалета и снайперским выстрелом точно попала в голову зомбоосы с ключом, нанося критический урон. Оса, поражённая стрелой, рухнула на землю, а ключ отцепился от её шеи. Мико, не теряя ни секунды, подбежала к упавшей твари и забрала трофей.
С ключом в руках, Мико без труда открыла вход в тоннель.
Воспользовавшись продолжающейся суматохой, вызванной шумовой гранатой и дымовой завесой, ребята быстро и незамеченными проникли внутрь, оставив позади жужжащих и дезориентированных зомбоос. Тоннель поглотил их, словно вход в преисподнюю, и они двинулись вглубь, навстречу неизвестности и своей главной цели — перезагрузке мира.
Момо вновь извлекла из своего инвентаря кристалл, который, словно волшебный фонарь, залил тёмный и сырой тоннель мягким, успокаивающим розовым светом. В этом свете лица членов команды выглядели уставшими, но полными решимости.
— Отличная работа, клан! — воскликнул Изуку, с облегчением выдохнув. На его лице сияла искренняя улыбка. Всё прошло на удивление гладко и без каких-либо серьёзных проблем, что даже казалось невероятным, учитывая опасности, которые подстерегали их на каждом шагу. — На другом конце тоннеля выход в город, совсем недалеко от ратуши!.. Будем надеяться, что и дальше всё сложится так же удачно...
Однако надеждам не суждено было сбыться. Спустя примерно двенадцать минут, когда они достигли середины тоннеля, мир вокруг них резко дёрнулся, словно поражённый электрическим разрядом. Пространство на мгновение исказилось, розовый свет кристалла Момо замерцал, а затем всё вернулось в норму.
Ребята нервно переглянулись, ожидая последствий. И буквально через несколько секунд из-под земли, словно из прорвавшейся плотины, в тоннель хлынула вода. Она прибывала с невероятной скоростью, быстро заполняя пространство вокруг них.
— Бля! — вырвалось у Кацуки, который, как правило, не отличался сдержанностью в выражениях. В его голосе звучала не только досада, но и явная тревога.
Ситуация резко осложнилась. Тоннель, который должен был стать для них путём к спасению, теперь превращался в смертельную ловушку. Вода прибывала с каждой секундой, и у них оставалось всё меньше времени, чтобы выбраться на поверхность.
— Быстрее! — крикнул Изуку, его голос звучал напряжённо, но уверенно. — Нужно бежать!
